Het kleurrijke noorden van Marokko
Van eeuwenoude Romeinse ruïnes tot groene berglandschappen en de beroemde blauwe steegjes van Chefchaouen. In het noorden van Marokko komen geschiedenis, natuur en cultuur op een bijzondere manier samen. Dit deel van het land verrast met kleurrijke steden, indrukwekkende routes door het Rifgebergte en een ontspannen sfeer die totaal anders aanvoelt dan het zuiden van Marokko.
Volubilis – wandelen door het Romeinse verleden
Op korte afstand van Meknès ligt Volubilis, één van de best bewaarde Romeinse opgravingen van Noord-Afrika. Waar in Meknès volop wordt gebouwd en vernieuwd, lijkt de tijd hier juist stil te hebben gestaan.
Tussen eeuwenoude zuilen, triomfbogen en mozaïekvloeren wandel je letterlijk door een ander tijdperk. De Basilica, de Triomfboog van Caracalla en de resten van Romeinse badhuizen geven een indrukwekkend beeld van hoe groot en belangrijk deze stad ooit moet zijn geweest.
Juist de combinatie van ruïnes, open vlaktes en het uitzicht over het omliggende landschap maakt Volubilis zo bijzonder. Zelfs als je normaal weinig met geschiedenis hebt, voel je hier hoe oud en rijk het verleden van Marokko eigenlijk is.
Door het groene Rifgebergte richting Chefchaouen
Na Volubilis trokken we verder noordwaarts, richting het Rifgebergte en Chefchaouen. Op de kaart zag de route er prima uit, in werkelijkheid bleek het weer een typisch Marokkaans avontuur te worden.
Asfalt wisselde af met stukken grind, omleidingen en hier en daar wat puin op de weg. Toch maakte het landschap alles goed. Dit deel van Marokko is opvallend groen, met bossen, akkers, bloemenvelden en heuvels vol klaprozen. Soms voelt het bijna alsof je ergens door Zuid-Europa rijdt.
De route via de N8, R509 en N2 slingert dwars door het gebergte en verrast voortdurend met nieuwe uitzichten. Kleine dorpjes liggen verscholen tussen het groen terwijl boeren op het land werken en ezels rustig langs de weg staan te grazen. Het is een kant van Marokko die veel reizigers helemaal niet verwachten.
Chefchaouen – de blauwe parel van Marokko
Aan het einde van de middag bereikten we Chefchaouen, zonder twijfel één van de meest bijzondere steden van Marokko. Het stadje ligt tegen de bergen aangeplakt en staat bekend om de beroemde blauw geschilderde huizen, steegjes en trappen.
Overal zie je verschillende tinten blauw, van diep indigo tot helder kobaltblauw. Zeker wanneer de avond langzaam valt krijgt de stad bijna iets magisch. In tegenstelling tot veel andere Marokkaanse steden hangt hier juist een ontspannen sfeer. Geen hectisch verkeer of drukke souks, maar rustige straatjes, vriendelijke bewoners en overal katten die loom in de zon liggen.
Chefchaouen voelt als een plek waar je vanzelf langzamer gaat lopen. Juist daarom is het voor veel reizigers één van de absolute hoogtepunten van een reis door Marokko.
Laatste kilometers richting Tanger Med
Na een laatste wandeling door de blauwe straatjes kwam langzaam het besef dat onze reis erop zat. Onderweg richting Tanger Med zagen we nog één keer het dagelijkse Marokkaanse leven aan ons voorbijtrekken.
Bij de haven begon vervolgens het laatste typisch Marokkaanse hoofdstuk van de reis: chaos, onduidelijke aanwijzingen en lange wachttijden bij de douane. Uiteindelijk stonden we toch op tijd op de ferry terwijl de zon langzaam achter de haven verdween.
En toen zat het erop.
Shukran Marokko
Twee keer trokken we met de camper ruim vijftig dagen door Marokko. Van de Atlantische kust naar de Sahara, van groene berggebieden tot stoffige woestijnroutes.
Soms was het pittig. Warm, stoffig, chaotisch en totaal anders dan Europa. Maar juist dat maakte het reizen hier zo bijzonder. De enorme landschappen, de gastvrijheid onderweg, de kleurrijke steden en de vrijheid van het reizen met de camper maakten iedere dag anders.
Marokko is geen land dat je even snel “doet”. Het is een land dat je moet beleven. Juist wanneer je meegaat in het ritme van het land ontstaan de mooiste momenten.
En eerlijk? We zouden het zó weer doen.
Journey on 4 Wheels
Reizen, routes en verhalen onderweg