Via Duitsland richting het onbekende
De reis begon al lang voordat we de eerste Balkanbergen zagen. Via drukke snelwegen, gezellige steden en onverwachte tussenstops trokken we langzaam richting Oost-Europa.
Duitsland, festivals, files en verrassingen onderweg
Onze route richting de Balkan begon in Duitsland. Via Kassel reden we verder zuidwaarts, weg van de bekende routes richting Oostenrijk en Slovenië. Onderweg trokken enorme windmolenparken onze aandacht en in Bamberg vielen we onverwachts midden in het gezellige Sandkerwa-festival. Smalle straatjes, Frankische biertjes en een sfeervolle Altstadt maakten deze tussenstop verrassend leuk.
Ook onderweg bleef er genoeg te zien. Zo kwamen we plotseling een groep deelnemers van de Carbage Run tegen, oude stationwagens vol stickers, gekkigheid en avontuur. Niet helemaal ons ding misschien, maar stiekem leek het ons toch wel geweldig om ooit zo’n avontuur mee te maken.
Tsjechië, een verborgen parel genaamd Brno
Via drukke snelwegen en flinke files reden we Tsjechië binnen richting Brno. Niet direct een stad die bovenaan onze lijst stond, maar juist daarom zo verrassend leuk.
Brno bleek kleurrijk, levendig en vol indrukwekkende gebouwen, gezellige pleinen en mooie kerken. We dwaalden kriskras door de stad, beklommen verschillende torens en genoten van het uitzicht over de oude binnenstad. De combinatie van historische gebouwen, moderne sfeer en ontspannen gezelligheid maakte Brno voor ons echt een verborgen parel.
Slowakije, sneller voorbij dan verwacht
Voor we het goed en wel beseften reden we Slowakije alweer binnen. Met twee vingers in de neus passeerden we de grens en nog voor de middag lieten we het land alweer achter ons. Soms zijn het juist die korte stukken onderweg die een reis zijn charme geven.
Hongarije, uitgestrekte velden en kleurrijke steden
Hoe verder we Hongarije in reden, hoe eindelozer het landschap leek te worden. Grote landbouwgebieden strekten zich uit tot aan de horizon, afgewisseld met kleine dorpjes en rustige wegen.
In Pécs ontdekten we vervolgens een totaal andere sfeer. Kleurrijke pleinen, indrukwekkende gebouwen en een prachtige kathedraal maakten deze stad verrassend gezellig. We verkenden de stad deels wandelend en deels met een toeristentreintje dat ons flink door elkaar schudde over de oude wegen. Ondanks de warmte en de nodige trappen was dit opnieuw zo’n plek die meer indruk maakte dan we vooraf hadden verwacht
Richting Bosnië en Herzegovina
Langzaam begonnen we te voelen dat de echte Balkan dichterbij kwam. De bekende snelwegen maakten plaats voor nieuwe landschappen, onbekende routes en steeds meer gevoel van avontuur.
Vanaf hier begon het deel van de reis waar we zo naar hadden uitgekeken.